八一南昌起義常簡稱南昌起義或者八一起義，指在1927年8月1日中共聯(lián)合國民黨左派，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，揭開了中國共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭和創(chuàng)建革命軍隊(duì)的序幕。
共產(chǎn)黨的創(chuàng)立是在以蘇俄為代表的第三國際的領(lǐng)導(dǎo)下成立的，從組織機(jī)構(gòu)上而言，共產(chǎn)黨是共產(chǎn)國際在中國的支部，一切行動與決策都聽從共產(chǎn)國際的領(lǐng)導(dǎo)與指揮。因而，中國共產(chǎn)黨在創(chuàng)立初期的革命路線與方法均由共產(chǎn)國際制定并提供支持。因此，在最開始的階段，中國共產(chǎn)黨的革命方式方法均參照俄國十月革命的經(jīng)驗(yàn)。但中俄之間國情差距太大，共產(chǎn)黨在中國并沒有引起很大影響。現(xiàn)成的經(jīng)驗(yàn)無法利用，蘇俄開始為中國共產(chǎn)黨尋找新的發(fā)展途徑，其結(jié)果就是國共的第一次合作。
由于蘇俄的牽線搭橋，中國共產(chǎn)黨與中國國民黨開始了第一次合作。此次合作的最大成果就是黃埔軍校的建立，中國共產(chǎn)黨的多位軍事人才都畢業(yè)于這所軍校，黃埔軍校為共產(chǎn)黨建立軍隊(duì)成為了可能。
而為了分配這些從黃埔軍校畢業(yè)的共產(chǎn)黨員，專門成立了葉挺獨(dú)立團(tuán)，隸屬于張發(fā)奎的第4軍12師編制下；葉挺獨(dú)立團(tuán)也就成為了日后人民軍隊(duì)的基石。
如果國共繼續(xù)合作下去，共產(chǎn)黨將迅速發(fā)展為全國性政黨。成為中國大地上的重要政治力量。而共產(chǎn)黨的發(fā)展引起以蔣介石的警覺與不安。蔣介石始終認(rèn)為中國共產(chǎn)黨是蘇俄在中國的代理人，而蘇俄是蔣介石認(rèn)為的中國最大的敵人，看到共產(chǎn)黨在中國的發(fā)展引起蔣介石的恐慌，因此蔣介石決定對共產(chǎn)黨舉起屠刀。
一開始，蔣介石對共產(chǎn)黨的屠殺只集中于南京上海一帶，但很快，由于在武漢的國民政府與共產(chǎn)國際的矛盾升級，湖廣地區(qū)的“清黨”行動也開始了。
在這種嚴(yán)峻的形式下，以周恩來、李立三、鄧中夏、譚平山、惲代英、聶榮臻、葉挺等人為代表的共產(chǎn)黨人決定不再遵從共產(chǎn)國際等候暴動的指示，決定立即發(fā)動起義。
參加起義的部隊(duì)為：國民革命軍第二方面軍第11軍第24、10師，第20軍全部，第4軍第25師第73、75團(tuán)以及朱德為團(tuán)長的第五方面軍第3軍軍官教育團(tuán)一部和南昌市公安局保安隊(duì)一部，共2萬余人。其中第11軍為葉挺獨(dú)立團(tuán)擴(kuò)編而成，第20軍軍長是賀龍，在關(guān)鍵時刻決定加入起義，使起義兵力大大增加。從7月25日起，第11、20軍分別在葉挺、賀龍指揮下，陸續(xù)由九江、涂家埠（今永修）等地向南昌集中。27日，周恩來等到達(dá)南昌，組成前敵委員會，領(lǐng)導(dǎo)加緊進(jìn)行起義的準(zhǔn)備工作。
此時，國民黨武漢政府的第五方面軍（總指揮朱培德）第3軍主力位于樟樹、吉安、萬安地區(qū)，第9軍主力位于進(jìn)賢、臨川地區(qū)，第6軍主力正經(jīng)萍鄉(xiāng)向南昌開進(jìn)；第二方面軍的其余部隊(duì)位于九江地區(qū)；南昌市及近郊只有第五方面軍警備團(tuán)和第3、第6、第9軍各一部共3000余人駐守。中共前委決定趕在援兵到來之前，于8月1日舉行起義。
8月1日2時，在周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承的領(lǐng)導(dǎo)下，南昌起義開始。按照中共前委的作戰(zhàn)計(jì)劃，第20軍第1、第2師向舊藩臺衙門、大士院街、牛行車站等處守軍發(fā)起進(jìn)攻；第11軍第24師向松柏巷天主教堂、新營房、百花洲等處守軍發(fā)起進(jìn)攻。激戰(zhàn)至拂曉，全殲守軍3000余人，繳獲各種槍5000余支（挺），子彈70余萬發(fā)，大炮數(shù)門。當(dāng)日下午，駐馬回嶺的第25師第73團(tuán)全部、第75團(tuán)3個營和第74團(tuán)機(jī)槍連，在聶榮臻、周士第率領(lǐng)下起義，1927年8月2日到達(dá)南昌集中。
由于南昌駐軍力量薄弱，所以起義部隊(duì)迅速控制了南昌。起義成功后，由周恩來、李立三、惲代英、彭湃等組成中共中央前敵委員會決定按計(jì)劃南下，準(zhǔn)備攻取廣州，以期再次北伐。
1927年8月3日起，中共前委按照中共中央原定計(jì)劃，指揮起義軍分批撤出南昌，沿?fù)岷幽舷拢驈V州進(jìn)發(fā)。但在南下途中，起義部隊(duì)不斷遭到國民黨軍的進(jìn)攻，進(jìn)至海、陸豐時，部隊(duì)大部潰散。朱德、陳毅最后保存起義軍約800人，參加了湘南起義，并于1928年4月到達(dá)井岡山革命根據(jù)地同毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的湘贛邊界秋收起義部隊(duì)會合。
南昌起義，是中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)的帶有全局意義的一次武裝暴動。它打響了武裝反抗國民黨反動統(tǒng)治的第一槍，宣告了中國共產(chǎn)黨把中國革命進(jìn)行到底的堅(jiān)定立場，雖然起義本身未達(dá)成既定目標(biāo)，卻標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨獨(dú)立地創(chuàng)造革命軍隊(duì)和領(lǐng)導(dǎo)革命戰(zhàn)爭的開始。是創(chuàng)建人民軍隊(duì)的開始。
1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府根據(jù)中央革命軍事委員會6月30日的建議，決定8月1日為中國工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日。從此，8月1日成為中國工農(nóng)紅軍和后來的中國人民解放軍的建軍節(jié)。
圖/技術(shù)部 駱小龍 文/質(zhì)量部 劉弋冰